世界一周航空券を購入するに際して、一人もだえ苦しむ地味な日々の模様をお伝えします。
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上級会員になる手段として世界一周航空券は得なのか？
そもそも世界一周航空券は、お得なのでしょうか？ 普通に（？）航空会社の上級会員を目指す方々との出費の差を考えてみます。通常の修行者（航空会社の上級会員を目指す方々）では、早期購入割引などを駆使し、30万～50万円と飛行機搭乗時間（多くの方は羽田と那覇の往復）を費やします。私の選択した3大陸制のファーストクラス世界一周航空券は、約100万円前後が必要であり、その費用には倍以上の差があります。
その差は3つの観点から検証できると思います。
①国際線ファーストクラスに多数乗るという貴重な体験
②飛行機に乗ることによって得られるマイル
③搭乗時間や搭乗便数が少なくて済む？
①に関しては、アライアンスに加盟するさまざまな航空会社のファーストクラスを体験できるというメリットですね。これはそれなりに価値があると思います。普通に上級会員を目指す場合、修行中は航空会社ラウンジを使用することはできませんし、保安検査場の優遇などはありません。ファーストクラスならば、会員でなくても優遇措置があります。もはや修行でもなんでもなくなっちゃいますね。
②獲得マイル数は、かなり差が生まれます。国内線主体で上級会員を目指した場合、おそらく獲得ポイント数の半分～同等ぐらいしかマイルが獲得できないはずです（搭乗距離×２が獲得ポイントのため）。単純に考えると、獲得マイル数は5万マイルあるいはそれ以下になると思います。途中でクリスタル（1段階目の上級会員：3万ポイントで認定）になったり、クレジットカードを持っていると、もう少しマイルが獲得できますが、劇的な変化はありません。
ファーストクラスの獲得マイル数は強烈です。ファーストクラスに搭乗すれば、区間マイルの1.5倍マイルが一撃で入ってきます。途中でサファイア(目標の上級会員：5万ポイントで認定)以上になったら、獲得マイル数は2倍になります。羽田→ニューヨークのファーストクラスの場合、サファイアなら約2万マイルを手に入れることができます。ただし、上級会員になるポイントを獲得してもすぐに切り替わらないため、一気に世界一周旅行をしてしまうと少ないマイル数しか獲得できない可能性があります。
ちなみに世界一周は獲得したマイルでもできます。JALの場合、エコノミーで約9万マイルから。ワンワールドの世界一周航空券がエコノミーで約35万円からなので、1マイル4円計算でしょうか。世界一周航空券の方が９万マイル多く手に入るとすれば（おそらくもう少し多く手に入ります）、2つの方法の差は一気に縮まりますね。
③に関しては微妙です。確かに、一気に長距離路線に搭乗したほうが一気にポイントをゲットできます。でも、日本国内線とは違い、世界一周旅行では観光もするでしょうし、乗り継ぎもスムーズではないため、短期間というわけにはいきません。いろんなところを巡るので飽きないかもしれませんが、決して時間の短縮になるとは限りません。羽田→沖縄を1日2往復続けた方が、上級会員になるには近道でしょう。
私は②を重視して、通常の修行者と費用面での差はあまりないと考えました。さらに貴重な体験ができる①を考えに入れると、むしろ世界一周航空券の方がいいと感じたのです。
さらに陸マイラー的な観点に立ってみましょうか。陸マイラーとはポイントサイトなどでポイントを獲得し、そのポイントをマイルに交換してマイルを貯める方々です。飛行機に乗らずにマイルを貯めるため、陸マイラーと言われます。陸マイラーが上級会員を目指す場合、マイルを航空会社の電子マネーに変換することにより、実質費用なしで航空券を手に入れ、上級会員になることを目指します。
でも、陸マイラーの方々は本当に負担なしでマイルを手に入れているのでしょうか。マイル獲得のための情報収集にかかる時間やクレジットカードの年会費など、時間や金銭的負担があります。突き詰めると、ご自身の個人情報の切り売りと言えなくもありません。10万マイルを手に入れるのに、10万円相当の負担はしているのではないでしょうか。
そこに考えが至ったとき、私は世界一周航空券の購入を決断しましたが、すぐに行動に移したわけではありません。
クレジットカードに入会する
上級会員を目指すとして、上級会員になった後に資格を維持するにはクレジットカードが必要です。上級会員になったはいいけど、クレジットカードを作ることができなければ、これは悲劇としか言いようがありません。ですから、あらかじめカードを作製しました。
JALのクレジットカードを使えば、航空券の購入でマイルがたくさん貯まります。ゴールドカード以上なら、搭乗時の獲得マイル数も増えます。あるいはショッピングマイルの契約でカード決済の獲得マイルが２倍になります。ツアープレミアムという契約では、早期購入割引の国内航空券で搭乗しても（獲得マイル数が減らされることがなく）、マイルを多く貯めることができます。せっかく数多くの飛行機に乗るのですから、最大限マイルを獲得できる準備をすべきでしょう。
VISAやJCBのカードはすでに持っていたので、なんとなくでアメリカンエクスプレスのカードにしました。マイルをゲットできるいろいろな入会キャンペーンがあり、当然のように登録します。
多くは、カードで多く決済するとマイルがいただけるというものですが、リボ払いを選択するとマイルをいただけるキャンペーンがあり（これもいろんな会社で実施しているスタンダードなキャンペーンですね）、一応登録しました。リボ払いとは、ある一定以上の出費ではカード会社への支払いを延期できる制度で、その分利息がかかってきます。ですから、リボ払いしなくてもいいように、最低支払額を高く設定するのが基本です。ともあれ、リボ払いを設定したことが、後日トラブルの元となります。
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