【弾丸旅行世界一周旅行記38】ヒースロー空港コンコルドルーム

ロンドンの観光が終わりました。まだ街中を十分観光できてませんが、次のフライトまで時間がありません。これから、ヒースロー空港に戻りたいと思います。

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ヒースロー空港第5ターミナル

ランカスター・ロンドン・ホテルをチェックアウトし、空港に向かうためにパディントン駅を目指します。前には迷った駅の構内も、今回はスムーズに列車まで到着。ヒースロー・エクスプレスに乗ってヒースロー空港第5ターミナルを目指します。

この特急列車は終着駅が第5ターミナルです。第5ターミナルはブリシッシュ・エアウェイズ(BA)専用のターミナルです。次はファーストクラスに乗るのですから、優先チェックインカウンターがあるはずですが、見つけられませんでした(ちゃんとあるらしいです)。仕方ないので並んでチェックインします。

ーヒースロー第5ターミナルのクリスマスツリーー

「コンコルドルームを使ったことがあるかい」「いや初めてです」「(保安検査場の)優先レーンを通ってすぐ右手にあるから、使ってよ」早口の英語でされた会話はたぶんこんな感じ。正しいかどうかは神のみぞ知るです。ちなみにコンコルドルームはBAで最もグレードの高いファーストクラスラウンジのことで、ここだけは他の航空会社の上級会員でも入れません。BAのファーストクラスに乗る客だけの専用ラウンジです。

ターミナルでは、クリスマス衣装を着たグループがクリスマスソングを歌っていました。ちゃんと空き缶やギターケースを置いて、チップをアピールされていました。イギリスの貨幣が余っていたので、なんとなく投げ入れました(聴衆は多かったですが、みなさんの財布の紐は硬そうです)。

ターミナルで免税手続きができるということで、列に並んで手続きをします。よくわからないので書類を手渡すと、相手が受け取って終了。これでよかったのかなあ。返金されたかどうか、確認していません。

保安検査場は優先レーン(ファストトラック)を使えましたが、どれだけ対象者がいるのか、すごい列でちっともファストではありませんでした。その後、先ほど言われた通りに右手をみると、噂のコンコルドルームがありました(イギリスの出国審査は・・・覚えてません。あったのかなあ)。搭乗まで2時間あるので、当然利用させていただきます。

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BAファーストクラスラウンジ「コンコルドルーム」

さあ、最高級ラウンジに潜入です。入るとすぐに受付の方に声をかけられました。当然ですが、入室資格があるかどうか確認されます。

「コンコルドルームを利用したことがありますか?」
「いえ、初めてです」
「では、案内します」
これまでいろいろなラウンジを訪問しましたが、ラウンジ内を案内していただいたことはありません。スタッフの方が順番にラウンジ内の設備を案内してくれました。それは、サービスレベルが高いということなんですが、私みたいに英語ができない人間にとってはむしろ苦痛で(苦笑)、一人で勝手に見て回るほうが気楽だったりします。

入室できる有資格者は少ないはずなのに、かなり人が多かったです。8割ぐらいの席が埋まっていました。

コンコルドルームのなにがすごいかと言えば、オーダー式でコース料理のように食事をいただける「コンコルドダイニング」があること。今後二度と入ることはできないと思いますので、勇気を絞って声をかけます。

「入っていいですか」「左手2番目(のブース)へどうぞ」

そうです、個別のブースで区切られているんです。一流ホテルのレストランみたいな雰囲気です。

ー前菜だと思います。メニューを記憶していないもので(笑)ー

前菜、メインと注文していきます。

ーメイン料理です。選択できる種類は多くありませんが本格的ですー

このときの私はかなり調子が良かったです。

「ここでしか飲めないカクテルはないですか。」「わかりません」「じゃあ、メニューください」

何というカクテルを選んだのか覚えていませんが、「オリーブと一緒に持ってきてください」と注文したのが下の写真です。


ある程度満足したところで、「デザート頼んでいいですか」とデザートを注文。

無料ですし、二度とない機会ですし、英語ダメダメな私ですが、語学的な壁を乗り越えていきました(後から考えると、英語でどう表現したのか覚えていません・・・)。コンコルドダイニングを十分堪能したので退席し、コンコルドルーム内のソファーに座ります。

するとほとんど間髪入れずにスタッフの方が来られて、「何か飲み物はいかがですか?」と声をかけてきます。非常にサービス精神旺盛でした。メニューを見ても、どんな飲み物かわからなかったので、唯一わかったバドワイザーをいただき(なぜイギリスまできてバドワイザーなのかはさておき)、のんびり時間を過ごしました。

搭乗のゲートは少し遠かったため、名残を惜しみながら早めにラウンジを出ました。ポンドを使い切ろうと思いましたが、若干残ってしまいました。今後、イギリスに来る機会があるでしょうか。

飛行機の搭乗予定時間を過ぎてもコールはありません。多くの人がゲート前で待っています。優先搭乗レーンの前にも人だかりでした。30分程度遅れて優先搭乗のコールがかかりましたが、優先レーンの前の人たちは動きません。優先搭乗する方々ではないようです、ややこしい。人混みをかき分けて、搭乗しました。

次はBAのファーストクラスを楽しみます。

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